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對(duì)于工業(yè)自動(dòng)化業(yè)界來說，遠(yuǎn)程監(jiān)控并不是一個(gè)新名詞。早在25年前，利用撥號(hào)電話連接的早期遠(yuǎn)程監(jiān)控系統(tǒng)就已經(jīng)被安裝使用了。在上世紀(jì)九十年代，早先的這些監(jiān)控系統(tǒng)便進(jìn)一步發(fā)展為以硬線以太網(wǎng)/互聯(lián)網(wǎng)連接的系統(tǒng)，其速度更快，可靠性更高。今天，很多工廠都受益于利用無線網(wǎng)絡(luò)和無線設(shè)備連接的監(jiān)控技術(shù)，遠(yuǎn)程監(jiān)控和控制變得更加簡單易行和經(jīng)濟(jì)實(shí)惠。
蜂窩技術(shù)的出現(xiàn)，大幅度提高了在遠(yuǎn)程任何地點(diǎn)監(jiān)控工廠運(yùn)營的能力，同時(shí)降低了運(yùn)營成本，簡化了安裝實(shí)施過程。4G技術(shù)讓蜂窩通信連接速度更快，通?？梢耘c硬線以太網(wǎng)/互聯(lián)網(wǎng)的連接速度相比肩。
遠(yuǎn)程監(jiān)控的益處
遠(yuǎn)程監(jiān)控曾經(jīng)只在橫跨廣闊區(qū)域的工業(yè)應(yīng)用中才會(huì)大量采用，現(xiàn)在，卻因?yàn)樽钚逻h(yuǎn)程監(jiān)控技術(shù)所固有的成本低和實(shí)施簡單的特點(diǎn)而變成了很多制造企業(yè)日常運(yùn)營不可或缺的一部分。
遠(yuǎn)程監(jiān)控技術(shù)之所以大量出現(xiàn)，一部分原因是因?yàn)榘惭b實(shí)施所需要的前期投資成本較低；另一部分原因是能夠讓工廠的操作更簡潔，所需要的操作人員更少。遠(yuǎn)程監(jiān)控不但可以讓操作工人在任何地方監(jiān)控生產(chǎn)狀況，而且還可以用更少的人促使更有效的監(jiān)控。這才是遠(yuǎn)程監(jiān)控在當(dāng)今如此嚴(yán)酷的經(jīng)濟(jì)環(huán)境中所顯現(xiàn)出來的真正的差異化優(yōu)勢(shì)。
遠(yuǎn)程監(jiān)控潛在的益處非常明顯：使勞動(dòng)成本最小化，彌補(bǔ)由于有經(jīng)驗(yàn)的操作人員離職而造成的知識(shí)空缺，延長設(shè)備壽命，防止計(jì)劃外停工停產(chǎn)，等等。但是，要想回答哪類遠(yuǎn)程監(jiān)控最好也不是一件非常容易的事。
雖然遠(yuǎn)程監(jiān)控能夠很大程度上節(jié)省成本并且改善運(yùn)營狀況，但是要保障安裝實(shí)施遠(yuǎn)程監(jiān)控系統(tǒng)的安全性和實(shí)用性，仍然有很多事項(xiàng)需要注意。限定哪些數(shù)據(jù)可以被接收、由誰來接收，并且，最為最要的是，哪些遠(yuǎn)程控制選項(xiàng)被允許，也是必不可少的。
無線接入的優(yōu)勢(shì)與挑戰(zhàn)
為遠(yuǎn)程監(jiān)控系統(tǒng)安裝無線網(wǎng)絡(luò)，正在變成一種降低安裝和維護(hù)網(wǎng)絡(luò)成本的常見方法。與具有固定拓?fù)洳季值挠芯€遠(yuǎn)程監(jiān)控網(wǎng)絡(luò)相比，無線網(wǎng)絡(luò)能夠提供更加明顯的靈活性。使用無線網(wǎng)絡(luò)，混裝和匹配不同供應(yīng)商的設(shè)備也會(huì)更加容易。
不需要購買和布設(shè)線纜是使用無線網(wǎng)絡(luò)最直接的成本節(jié)省。另一個(gè)可以節(jié)省成本的領(lǐng)域則是用幾乎可以忽略不計(jì)的成本更快地增加傳感器，而不需要花大價(jià)錢增加一臺(tái)硬線設(shè)備。
增加傳感器能夠增強(qiáng)對(duì)一臺(tái)機(jī)器整體功能、或者對(duì)一組機(jī)器或連續(xù)進(jìn)程總體性能的可視化水平。從新增加的傳感器獲得的更多數(shù)據(jù)能夠讓操作人員更快、更準(zhǔn)確地診斷可能存在的問題，從而提高效率，減少維修成本。
雖然無線網(wǎng)絡(luò)需要的安裝成本更低，但也不是在任意場(chǎng)合或?qū)γ恳患夜S來說都是靈丹妙藥。使用無線網(wǎng)絡(luò)最應(yīng)該注意的問題是安全性。早期的無線標(biāo)準(zhǔn)，比如有線等效保密協(xié)議（WEP），并不像它們應(yīng)該做到的那樣強(qiáng)壯。這便造成了大家對(duì)無線網(wǎng)絡(luò)數(shù)據(jù)安全的持續(xù)關(guān)注。
雖然現(xiàn)在的安全措施大有好轉(zhuǎn)，但是，記住無線網(wǎng)絡(luò)比有線網(wǎng)絡(luò)更容易受到攻擊這一點(diǎn)仍然非常重要。然而，通過使用加密技術(shù)和像基于IEEE.802.11X的擴(kuò)展認(rèn)證協(xié)議（IEEE.802.11X-based Extensible Authentication Protocol）一類的標(biāo)準(zhǔn)，無線網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)變得更加安全；因?yàn)檫@些標(biāo)準(zhǔn)會(huì)要求客戶端必須通過驗(yàn)證才能接入網(wǎng)絡(luò)。
但是，安裝實(shí)施并保持無線網(wǎng)絡(luò)的安全性需要一些相應(yīng)的IT專業(yè)知識(shí)；較小的企業(yè)可能不知道怎樣實(shí)施這些新的安全措施。雖然無線網(wǎng)絡(luò)會(huì)給一些用戶帶來挑戰(zhàn)，但是目前的無線網(wǎng)絡(luò)協(xié)議和安全特性已經(jīng)大有進(jìn)步，無線網(wǎng)絡(luò)絕對(duì)是降低遠(yuǎn)程監(jiān)控安裝成本和維修成本的、切實(shí)可行的選擇。
遠(yuǎn)程數(shù)據(jù)獲取
現(xiàn)在，無論什么類型的遠(yuǎn)程監(jiān)控系統(tǒng)，在如何與何處獲取系統(tǒng)的數(shù)據(jù)方面都取得了長足進(jìn)步。在上世紀(jì)九十年代，基于個(gè)人電腦的接入方式曾經(jīng)成為一種標(biāo)準(zhǔn)；再后來就是基于網(wǎng)頁的接入方式。
這些進(jìn)展不但降低了成本，而且也提高了效率和生產(chǎn)力，因?yàn)楣S操作人員能夠更容易、更頻繁地獲取數(shù)據(jù)。除了能更容易地獲取數(shù)據(jù)以外，基于個(gè)人電腦的監(jiān)控還曾在報(bào)警和報(bào)警反應(yīng)時(shí)間方面帶來巨大改善。而如今，很多工廠都在得益于使用像智能手機(jī)一樣的移動(dòng)裝置的能力，以降低成本并獲得對(duì)工廠運(yùn)行更大的可見性。
不管是由于經(jīng)濟(jì)衰退，還是由于有經(jīng)驗(yàn)的操作工人離職，大多數(shù)的制造廠都在用更少的操作工人來監(jiān)控工廠的生產(chǎn)狀況。生產(chǎn)線進(jìn)程監(jiān)控需要大量的監(jiān)管，但工廠管理者們?cè)僖藏?fù)擔(dān)不起運(yùn)營獨(dú)立的診斷分析站點(diǎn)或在工廠特定的區(qū)域安排更多的操作工人了。
在今天的工廠里，許多操作工都必須同時(shí)監(jiān)控分布在工廠不同區(qū)域的多臺(tái)機(jī)器或多個(gè)生產(chǎn)進(jìn)程。如果沒有遠(yuǎn)程監(jiān)控，潛在的問題可能就不會(huì)被監(jiān)測(cè)到，產(chǎn)品質(zhì)量可能會(huì)變差，設(shè)備可能會(huì)損壞，計(jì)劃外的停工停產(chǎn)可能會(huì)發(fā)生。
如今，越來越多的制造商正在轉(zhuǎn)向使用能夠覆蓋多座工廠的統(tǒng)一監(jiān)測(cè)系統(tǒng)模型。使用這種系統(tǒng)模型，經(jīng)驗(yàn)豐富的操作工和工程師可以從每座工廠獲取詳細(xì)的、實(shí)時(shí)的信息以及詳細(xì)的歷史數(shù)據(jù)。把來自不同工廠的信息進(jìn)行比較和分析，通?？梢詭椭嵩绨l(fā)現(xiàn)問題。
遠(yuǎn)程監(jiān)控人員可以排除故障、改變運(yùn)行參數(shù)并且關(guān)閉一臺(tái)機(jī)器或者一個(gè)生產(chǎn)進(jìn)程以避免可能出現(xiàn)的問題。他們還可以建議現(xiàn)場(chǎng)的工程師和操作工人，如何最好地解決一個(gè)問題或改進(jìn)性能。
這種專業(yè)技能，再加上對(duì)日常操作狀況實(shí)時(shí)的可見性，便能夠延長機(jī)械和加工設(shè)備的使用壽命。維修日程計(jì)劃和歷史數(shù)據(jù)能夠更容易地用來確定維修和替換部件的時(shí)間間隔，而所有這些都不需要親赴工廠現(xiàn)場(chǎng)便可以做到。
采用蜂窩技術(shù)
智能手機(jī)已經(jīng)替代了那些曾經(jīng)被視為必不可少的單個(gè)裝置。手表、鬧鐘、照相機(jī)、地圖、錄像機(jī)、計(jì)算器、錄音設(shè)備等等，現(xiàn)在都被集成在一起，放進(jìn)了普通用戶的口袋中。毋容置疑，制造環(huán)境中的加工應(yīng)用正在受益于蜂窩技術(shù)的發(fā)展。
每天都有更多的公司加入到使用移動(dòng)裝置的行列，比如智能手機(jī)、平板電腦以及其他手持設(shè)備，已達(dá)到削減成本和更經(jīng)濟(jì)更快捷地進(jìn)行信息通訊的目的。雖然很多制造商都能夠通過智能手機(jī)和其他手持設(shè)備進(jìn)行遠(yuǎn)程接入，但是實(shí)施起來并不會(huì)像在線查看電子郵件那樣簡單。
需要做出的一項(xiàng)重要決定是如何和何時(shí)安裝實(shí)施基于瀏覽器和應(yīng)用的遠(yuǎn)程監(jiān)控。
網(wǎng)頁瀏覽器：利與弊
通過智能手機(jī)遠(yuǎn)程接收數(shù)據(jù)順理成章的進(jìn)展是通過公司的虛擬專用網(wǎng)絡(luò)（VPN）接入到工廠的自動(dòng)化系統(tǒng)中?，F(xiàn)在很多公司都能提供虛擬專用網(wǎng)絡(luò)的遠(yuǎn)程接入，用戶只需要簡單地連接到公司網(wǎng)絡(luò)并通過網(wǎng)頁瀏覽器界面與公司的自動(dòng)化系統(tǒng)互動(dòng)即可。雖然基于瀏覽器的接入可以與任何具有網(wǎng)頁服務(wù)性能的自動(dòng)化部件一起使用，但這種接入通常只是與一個(gè)人機(jī)界面（HMI）或者一個(gè)傳感器進(jìn)行連接。
當(dāng)瀏覽器在個(gè)人電腦上運(yùn)行時(shí)，這樣接入的效果會(huì)非常好，速度也比較快；但使用智能手機(jī)的瀏覽器就會(huì)出現(xiàn)一些問題。在很多情況下，網(wǎng)頁服務(wù)器的顯示屏與手持設(shè)備較小的顯示屏不能很好地按比例對(duì)應(yīng)，顯示內(nèi)容的載入通常需要很長時(shí)間。
另一個(gè)需要考慮的問題是，基于瀏覽器的遠(yuǎn)程接入所提供的常常只是人機(jī)交互界面顯示屏幕內(nèi)容的快照，當(dāng)對(duì)處于頻繁變化操作狀態(tài)的大量數(shù)據(jù)進(jìn)行監(jiān)控時(shí)就容易出現(xiàn)問題。
雖然有些網(wǎng)頁服務(wù)器和虛擬專用網(wǎng)絡(luò)能夠提供雙向接入的遠(yuǎn)程控制，但很多還是只能提供只讀接入。
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