工業(yè)軟水器是最早在我國(guó)應(yīng)用于工業(yè)生產(chǎn)中的軟化水處理系統(tǒng)，早期的自動(dòng)軟化器為定時(shí)型即時(shí)間周期型自動(dòng)軟化器，由調(diào)試人員根據(jù)原水硬度情況和用水負(fù)荷情況調(diào)整好再生時(shí)間周期，然后由定時(shí)器進(jìn)行控制。實(shí)踐表明此類自動(dòng)軟化器的使用范圍非常有限，僅適用于負(fù)荷一成不變的情況。而絕大多數(shù)蒸汽鍋爐的負(fù)荷均處在時(shí)刻變化之中，有時(shí)甚至是大幅度變化。此時(shí)定時(shí)型自動(dòng)軟化器的再生不是超前就是滯后。所以這樣說來軟化水設(shè)備選型一定要慎重。

　　盡管定量型自動(dòng)工業(yè)軟水器是目前的主要形式，且能夠適應(yīng)鍋爐負(fù)荷變化，但當(dāng)原水硬度發(fā)生變化時(shí)，定量型就可能像定時(shí)型那樣出現(xiàn)再生超前或滯后。使用地表水時(shí)，其硬度值是不穩(wěn)定的;而使用地下水或自來水作原水時(shí)，其水質(zhì)硬度一般來說還算穩(wěn)定，但有時(shí)也會(huì)出現(xiàn)變化。所以使用工業(yè)軟化水處理系統(tǒng)的單位，每天必須取原水水樣化驗(yàn)一次，以便根據(jù)原水硬度變化情況隨時(shí)調(diào)整周期制水量。

　　定性型自動(dòng)工業(yè)軟水器目前尚處于試驗(yàn)階段，沒有投放市場(chǎng)。其主要工作過程是依靠安裝在軟化罐出口處的電極探頭對(duì)軟化罐出口水質(zhì)進(jìn)行在線連續(xù)自動(dòng)監(jiān)測(cè)，將水質(zhì)硬度信號(hào)隨時(shí)送可編程系統(tǒng)。當(dāng)水質(zhì)硬度達(dá)到上限值時(shí)，可編程控制器立即發(fā)出指令切換備用罐，同時(shí)對(duì)失效罐進(jìn)行再生。它完全克服了定量型及定時(shí)型自動(dòng)軟化器因負(fù)荷與原水水質(zhì)變化而出現(xiàn)的再生不足或再生過量的弱點(diǎn)，總能將再生周期控制得恰到好處，是一種理想的自動(dòng)軟化器型式。

　　我們都知道軟化水為什么能被稱之為軟化水，是因?yàn)槠渲惺チ蒜}鎂等離子，因?yàn)殁}鎂鹽類僅是總含鹽量中的一部分，簡(jiǎn)單的電極探頭僅能根據(jù)溶液電導(dǎo)率測(cè)試其總含鹽量，不能對(duì)鈣鎂鹽類進(jìn)行選擇性測(cè)試。盡管目前已有數(shù)字式水質(zhì)硬度計(jì)投放市場(chǎng)，但該類硬度測(cè)試還是離線間斷型測(cè)試。