在空氣的壓縮方面，提供給用戶的選擇可謂多種多樣。尤其是當(dāng)你正在市場上尋求一臺新的空氣壓縮機(jī)時(shí)，你很可能會注意到這一點(diǎn)。有很多種可行的技術(shù)都可以用來實(shí)現(xiàn)對空氣的壓縮，關(guān)鍵是要確定哪一種類型的壓縮機(jī)能夠最有效地滿足你的氣體需求。
除非你有非常高的空氣需求，比如需要高于200psi（磅/平方英寸）的氣壓或者其他特殊需求，否則你的選項(xiàng)不外乎一臺標(biāo)準(zhǔn)的回轉(zhuǎn)式（螺桿或葉片）或活塞式壓縮機(jī)。盡管如此，在這兩者之中進(jìn)行選擇往往并不簡單，這很大程度上是因?yàn)檫@個問題并沒有標(biāo)準(zhǔn)答案。
一旦用戶選擇了錯誤的壓縮機(jī)，付出的代價(jià)將是非常昂貴的。如果選擇了功率過大的壓縮機(jī)，將會導(dǎo)致成本的極大浪費(fèi)；而如果選擇的壓縮機(jī)功率過小，則會導(dǎo)致令人難以忍受的停機(jī)時(shí)間?？偠灾?，基于一系列具體因素來考量壓縮機(jī)的采購事項(xiàng)是非常重要的。
功率
通常，用戶會參考功率來決定采購哪種類型的空氣壓縮機(jī)。如果他們只需要10匹或者更小的功率就能制造出足夠的空氣來滿足需求，他們會自然而然地選擇一臺活塞式壓縮機(jī)。同樣，他們可能會覺得一臺回轉(zhuǎn)式螺桿壓縮機(jī)能勝任幾乎所有超過10匹的應(yīng)用需求。
實(shí)際上，這種想法并不完全準(zhǔn)確，在功率上并沒有一個明確的分界點(diǎn)來區(qū)分回轉(zhuǎn)式和活塞式壓縮機(jī)。這也是為什么一些廠商也會提供功率低至3匹的回轉(zhuǎn)式螺桿壓縮機(jī)或是高達(dá)100匹的活塞式壓縮機(jī)。盡管這些極端的實(shí)例并不是很常見，但它們的確能夠說明問題。
挑選壓縮機(jī)時(shí)，更合適的做法是從確定日常的壓縮空氣需求或者工作周期入手。例如，一個應(yīng)用數(shù)控機(jī)床的加工車間對壓縮空氣的需求可能會非常穩(wěn)定；與之相反，一家使用氣動沖擊扳手的汽修店可能只會定期在很短的時(shí)間內(nèi)使用壓縮空氣。
盡管市場上的一些活塞式壓縮機(jī)是液體冷卻式的，但這類壓縮機(jī)更典型的冷卻方式是風(fēng)冷型的，所以它們通常只能達(dá)到75%的工作周期。即便這些壓縮機(jī)內(nèi)置了飛輪風(fēng)扇來幫助對泵進(jìn)行冷卻，活塞式壓縮機(jī)也必須在冷卻上耗費(fèi)至少25%的周期時(shí)間。當(dāng)空氣被壓縮時(shí)，壓縮機(jī)會產(chǎn)生大約2500btu/匹的熱量，所以必須要確保有效的冷卻時(shí)間來防止過熱。
另一方面，所有的回轉(zhuǎn)式壓縮機(jī)都使用液體冷卻，所以它們可以保持連續(xù)運(yùn)行，并達(dá)到接近100%的工作周期。所以，如果一個應(yīng)用中的氣動設(shè)備要求使用高達(dá)100立方英尺/分鐘的壓縮空氣，而且在一整天內(nèi)的氣體需求都相當(dāng)穩(wěn)定地保持在這一水平，那么回轉(zhuǎn)式壓縮機(jī)可能是其唯一的選擇。反之，如果空氣需求浮動得很厲害，一會兒達(dá)到100立方英尺/分鐘，過一會兒又轉(zhuǎn)為10立方英尺/分鐘，那么一臺活塞式壓縮機(jī)可能是更加實(shí)際的選擇，因?yàn)樗梢栽趬嚎s空氣的運(yùn)行周期之間獲得充分的冷卻時(shí)間。
采購價(jià)格
在活塞式和回轉(zhuǎn)式壓縮機(jī)中進(jìn)行選擇時(shí)，如果工作周期并不是唯一的考量因素，那么壓縮機(jī)的前期成本也是可供考慮的一方面。與可供比較的回轉(zhuǎn)式壓縮機(jī)相比，活塞式壓縮機(jī)的采購價(jià)格更加便宜。這是因?yàn)榛钊綁嚎s機(jī)的設(shè)計(jì)非常簡單：通過一個電機(jī)帶動泵轉(zhuǎn)動，這幾乎就是它的全部結(jié)構(gòu)了。反之，回轉(zhuǎn)式壓縮機(jī)則配備有額外的組件，比如液體冷卻系統(tǒng)和氣液分離器等，這使得它們更加昂貴?；谟邢薜念A(yù)算，這一因素可能會對采購產(chǎn)生很大的影響。
當(dāng)然，我們也必須考慮到壓縮機(jī)的能源使用成本?；钊綁嚎s機(jī)的一個優(yōu)點(diǎn)在于，這類壓縮機(jī)只在壓縮空氣時(shí)才消耗電能。與之相反，回轉(zhuǎn)式壓縮機(jī)采用持續(xù)運(yùn)轉(zhuǎn)的設(shè)計(jì)，即便是在不壓縮空氣時(shí)也會持續(xù)運(yùn)行。一些回轉(zhuǎn)式壓縮機(jī)可以在空載5到10分鐘后自動切換到待機(jī)模式，盡管如此，這仍然意味著5到10分鐘的額外能源消耗，這有可能對電費(fèi)支出造成顯著的影響。
維護(hù)成本
除了考慮采購價(jià)格和節(jié)省能源等因素外，服務(wù)成本也應(yīng)該納入考慮的范圍。這是因?yàn)椋缤徺I一輛豪華跑車需要持續(xù)投入金錢類似，在回轉(zhuǎn)式壓縮機(jī)上的投資也并非一勞永逸。這類壓縮機(jī)在為用戶帶來便利性的同時(shí)，其所需的附加過濾器和潤滑油也讓它們在維護(hù)維修方面更加昂貴。
通常而言，回轉(zhuǎn)壓縮機(jī)花費(fèi)最多的維護(hù)項(xiàng)目是潤滑油。這些部件通常需要使用專門的潤滑油，在某些情況下，5加侖特種潤滑油的價(jià)格甚至可以高達(dá)數(shù)百美元。對回轉(zhuǎn)式壓縮機(jī)來說，每3到6個月就需要一次價(jià)格不菲的技術(shù)服務(wù)。事實(shí)上，當(dāng)一臺回轉(zhuǎn)式壓縮機(jī)被使用5年以上的時(shí)間后，它的累計(jì)維護(hù)成本可能已經(jīng)超過了當(dāng)初設(shè)備采購的成本。不幸的是，很多用戶在采購這類設(shè)備之前并沒有提前了解到這些情況，這些昂貴的花費(fèi)常常使他們感到吃驚。
有些用戶能夠認(rèn)識到回轉(zhuǎn)式壓縮機(jī)帶來的高維護(hù)成本是有其原因的，尤其是在很多情況下，當(dāng)用戶需要100%的工作周期時(shí)，他們并沒有別的選擇。但是對于其他用戶來說，附加的維護(hù)成本足以影響他們的決策，轉(zhuǎn)而采購一臺活塞式壓縮機(jī)作為替代。
總體而言，活塞式壓縮機(jī)的維護(hù)更為簡單。只要使用者定期對空氣過濾器和泵油進(jìn)行更換，壓縮機(jī)就有可能維持多年無故障運(yùn)行。而且，往復(fù)式活塞泵的油要便宜得多，數(shù)量也少。舉例而言，這種壓縮機(jī)泵可能只需要2夸脫油，而一個可供比較的回轉(zhuǎn)式壓縮機(jī)則需要5加侖油。除了這種簡單易行的日常維護(hù)任務(wù)，活塞式壓縮機(jī)并沒有太多其他組件需要維護(hù)。
環(huán)境因素
工作環(huán)境也可以用來幫助判斷采購哪種類型的設(shè)備?；钊綁嚎s機(jī)的設(shè)計(jì)結(jié)構(gòu)簡單，而且經(jīng)過了時(shí)間的驗(yàn)證，其經(jīng)受惡劣環(huán)境的能力廣為人知。而回轉(zhuǎn)式壓縮機(jī)的設(shè)計(jì)更加復(fù)雜，也不是很適合在一些惡劣的工業(yè)環(huán)境中進(jìn)行應(yīng)用，它們并沒有這么長的驗(yàn)證時(shí)間可供參考。
盡管活塞式壓縮機(jī)在設(shè)備的耐久性上更勝一籌，但它們的噪聲更大，運(yùn)行的振動也更強(qiáng)烈。所以，如果用戶對設(shè)備的噪聲和振動較為關(guān)注，一臺回轉(zhuǎn)式壓縮機(jī)可能更加適合其應(yīng)用。
盡管活塞式壓縮機(jī)和回轉(zhuǎn)式壓縮機(jī)在處理空氣的途徑上略有差異，但他們的基本功能是一致的。無論如何，用戶不應(yīng)該僅僅因?yàn)樽非笮鲁绷鞫x擇回轉(zhuǎn)式壓縮機(jī)，也不該僅僅為了廉價(jià)而選擇活塞式壓縮機(jī)。相反，仔細(xì)考慮所有因素，并采購最適合自身應(yīng)用的壓縮機(jī)，這才是正確的方法。無論最終購買的是活塞式還是回轉(zhuǎn)式壓縮機(jī)，只要可靠而有效，沒有人會過于在意這兩者的區(qū)別。
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